Gunung kerinci termasuk gunung berapi yang masih aktif, dengan
ketinggian 3.805 mdpl. Gunung ini menjadi gunung tertinggi di Indonesia
di luar pegunungan Irian Jaya. Di sebelah timur terdapat danau Bento,
rawa berair jernih tertinggi di Sumatera.
Di
belakangnya terdapat gunung tujuh dengan kawah yang sangat indah yang
hampir tak tersentuh. Di tengah taman terdapat celah lembah kota
sungaipenuh, perkebunan kopi, dan danau Kerinci.
Gunung ini dapat
ditempuh melalui darat dari Jambi menuju Sungaipenuh melalui Bangko.
Dapat juga ditempuh dari Padang, Lubuk Linggau, dan Bengkulu. Dengan
pesawat terbang dapat mendarat di Padang atau Jambi.
Keindahan
panorama yang natural dengan kekayaan flora dan fauna dapat di temui
mulai dari dataran rendah hingga puncak gunung Kerinci, tidak hanya
untuk dinikmati tetapi sangat baik untuk melakukan penelitian dan
pendidikan. Pendakian ke puncak gunung Kerinci memakan waktu dua hari
mulai dari Pos Kersik Tuo.
Tumbuhan dataran rendah di dominasi oleh
beberapa jenis mahoni, terdapat juga tumbuhan raksasa bunga raflesia
rafflesia arnoldi dan suweg raksasa Amorphophallus titanum. Dengan taman
nasional Leuser, taman ini terhalang oleh danau toba dan ngarai
Sihanok. Sehingga beberapa binatang yang tidak terdapat di taman Leuser
ada di sini seperti tapir (Tapirus indicus) dan kus-kus (Tarsius
bancanus).
Banyak terdapat binatang khas sumatera seperti gajah,
badak sumatera, harimau, beruang madu, macan tutul, kecuali orang utan.
Berbagai primata seperti siamang, gibbon, monyet ekor panjang dan
Presbytis melapophos. Terdapat juga 140 jenis burung.
Desa Kersik
Tuo, Kecamatan Kayu Aro berada pada ketinggian 1.400 mdpl dengan
penduduk yang terdiri dari para pekerja perkebunan keturunan jawa,
sehingga bahasa setempat adalah bahasa jawa. Dari Kersik Tuo kita menuju
ke Pos penjagaan TNKS atau R10 pada ketinggian 1611 mdpi dengan
berjalan kaki sekitar 45 menit melintasi perkebunan teh.
Pondok R 10
adalah pondok jaga balai TNKS untuk mengawasi setiap pengunjung yang
akan mendaki Gunung Kerinci. Dari R10 kita menuju ke Pintu Rimba dengan
ketinggian 1800 mdpl, Jaraknya sekitar 2 km dengan waktu tempuh kurang
lebih 1 jam perjalanan. Medannya berupa perkebunan/ladang penduduk,
kondisi jalan baik (aspal) sampai ke batas hutan.
Pintu Rimba
merupakan gerbang awal pendakian berada dalam batas hutan antara ladang
dan hutan heterogen sebagai pintu masuk. Pintu Rimba berada pada
ketinggian 1.800 mdpl. Di sini ada lokasi shelter dan juga lokasi air
kurang lebih 200 meter sebelah kiri. Jarak tempuh ke Bangku Panjang 2 km
atau 30 menit perjalanan, lintasannya agak landai memasuki kawasan
hutan heterogen.
Pos Bangku Panjang dengan ketinggian 1909 mdpl,
terdapat dua buah shelter yang dapat digunakan untuk beristirahat.
Menuju Batu Lumut medan masih landai jarak 2 km dengan waktu tempuh
sekitar 45 menit melintasi kawasan hutan. Pendaki dapat beristirahat di
Pos Batu Lumut yang berada di ketinggian 2.000 mdpl, namun di sini tidak
ada shelter-nya. Terdapat sungai yang kadang kala kering di musim
kemarau.
Untuk menuju Pos 1 yang berjarak sekitar 2 km dari Batu
Lumut kita membutuhkan waktu sekitar 1,5 jam. Jalur memasuki kawasan
hutan yang lebat dan terjal dengan kemiringan 45 hingga 60 derajad.
Di
Pos 1 terdapat sebuah pondok yang dapat digunakan untuk beristirahat
Pos ini berada di ketinggian 2.225 mdpl. Untuk menuju Pos 2 jarak yang
harus ditempuh sekitar 3 km dengan waktu tempuh 2 jam. Di lintasan ini
kadangkala dijumpai medan yang terjal dengan kemiringan hingga 45 tetapi
masih bertemu dengan medan yang landai.
Terdapat sebuah Pondok yang
sudah tua di Pos 2 yang berada di ketinggian 2.510 mdpl, di sini pendaki
dapat beristirahat. Untuk menuju Pos 3 jarak yang harus ditempuh adalah
2 km dengan waktu tempuh sekitar 3 jam. Di lintasan ini dapat kita
jumpai tumbuhan paku-pakuan dengan kondisi hutan yang agak terbuka.
Terdapat
Pondok yang sudah rusak tinggal kerangkanya di Pos 3 yang berada di
ketinggian 3.073 mdpl. Di tempat ini pendaki dapat beristirahat dan
masih nyaman untuk mendirikan tenda karena masih terlindung oleh
pepohonan. Waktu tempuh untuk menuju puncak dari pos ini sekitar 4 jam.
Untuk
menuju ke Pos 4 jarak yang harus ditempuh sekitar 1,5 km, memerlukan
waktu sekitar 1,5 jam. Kondisi jalur berupa bekas aliran air sehingga
akan berubah menjadi selokan bila turun hujan. Pos 4 berada pada
ketinggian 3351 mdpl tempat ini cukup lapang bisa untuk mendirikan
beberapa tenda, namun cuaca di sini sering kali tidak bersahabat.
Lintasan selanjutnya untuk menuju puncak berupa pasir, batuan cadas.
Jarak tempuh menuju puncak 2 km dengan waktu tempuh sekitar 3 jam. Di
lintasan ini pendaki perlu ekstra hati-hati.
Puncak Gunung Kerinci
berada pada ketinggian 3.805 mdpl, di sini kita dapat melihat di
kejauhan membentang pemandangan indah kota Jambi, Padang, dan Bengkulu.
Bahkan Samudera Hindia yang luas dapat terlihat dengan jelas. Gunung
Kerinci memiliki kawah seluas 400 x 120 meter dan berisi air yang
berwarna hijau.
